EL TEMOR A
ENVEJECER
Ese temor a envejecer nace de una serie de actitudes,
mitos y estereotipos erróneos que tiene tanto la gente mayor como toda la
sociedad en la que vivimos. Estos mitos, creencias y prejuicios son la causa
que veamos la vejez como una etapa de la vida muy negativa. Por un lado no
queremos morir jóvenes, por el otro nos da miedo volvernos viejos. Es
totalmente cierto que la vejez tiene aspectos negativos, como los tiene cada una
de las etapas que hemos vivido: la niñez, la adolescencia, la primera juventud,
la adultez y la madurez.
Todas sin excepción tienen una parte positiva y otra negativa.
Depende de nosotras como vivimos cada una de estas etapas.
Todas sin excepción tienen una parte positiva y otra negativa.
Depende de nosotras como vivimos cada una de estas etapas.
QUEMANDO
ETAPAS
Etapa infantil. Aprendemos a vivir con la realidad de que el
tiempo escapa a nuestro control y domina todo lo que hacemos. De niños un minuto se convierte en 20 si se le ha prometido llevarle a jugar al parque.
Etapa adolescente. El tiempo pasa y no sé qué camino tomar en la forma de
afrontar las situaciones. En la adolescencia nos inquietábamos porque necesitábamos
respuestas para poner rumbo hacia el futuro.
Etapa primera adultez. Nos labramos nuestra profesión,
trabajábamos y no dejábamos de formarnos y aprender para realizar proyectos y
alcanzar metas. Pero a medida que íbamos avanzando percibimos la necesidad de otras
cosas, por ejemplo, ser madres, antes que fuera demasiado tarde.
Etapa segunda adultez. Una profesión consolidada, hijos que
crecen, la familia soñada. Pero recordar la edad nos hace ver que la vida se
esfuma y esas aficiones aparcadas, ahora surgen y nos susurran al oído que las pongamos en práctica. Se abre un espacio de mayor libertad para cumplir sueños.
Etapa madura. Gozamos de buena salud, proyectos personales y
profesionales realizados, una vida solucionada. En esta etapa surgen sueños y
afinidades que ponemos en marcha: viajar, aprender a tocar el piano,o estudiar
un nuevo idioma, entre otras cosas.
Etapa de la vejez. La vida aprieta y ya no hay tiempo que
perder. Surgen sentimientos encontrados de incertidumbre y miedo. ¿Qué hacer
ahora?
Vemos que la vejez es una etapa más en la cual se debe
aprender y disfrutar como en las otras etapas vividas, asumiéndola, sin miedo, comprendiendo que si bien habrá cambios físicos, el estado emocional
será fundamental para permitir vivirla de la mejor forma.
MITOS,
CREENCIAS Y REALIDADES
Más de la mayoría de las personas mayores de 70 años tienen problemas de memoria, se desorientan con facilidad, sufren demencias, son seniles.
FALSO. Cada vez más estudios desmienten esta
información. La mayor parte de la gente tiene pequeños olvidos, que no tendrían
mucha importancia si ellos mismos o las
personas de su alrededor no se la dieran. Sólo un pequeño porcentaje sufren
este problema. Según estadísticas brindadas por el neurólogo del Instituto
Nacional de Ciencias Neurológicas Danilo Sánchez Coronel, el 1% de la población
de 60 años padece Alzheimer, en los adultos mayores de 60 a 65 años es el 2%;
mientras que en los mayores de 65 años a 70 es del 4%; porcentaje que sube a 8%
si es mayor de 70 años; en tanto que en los mayores de 75 años llega al 16%.
FALSO. La edad no impide tener una vida sexual
satisfactoria y activa. Puede existir con el paso de los años una disminución a
la respuesta de estímulos sexuales y algunas molestias que se pueden corregir
fácilmente.
Todos los adultos mayores son iguales.
Todos los adultos mayores son iguales.
FALSO. Hay más variedad entre las personas mayores que
en ningún otro grupo de edad.
Los adultos mayores tienen actitudes muy rígidas y se repiten mucho.
Los adultos mayores tienen actitudes muy rígidas y se repiten mucho.
FALSO. Existe la creencia de que los mayores son
incapaces de adaptarse a los nuevos tiempos con sus tecnologías, pero hay un
porcentaje altísimo de personas mayores de 65 años que no tienen ninguna
dificultad en hacer uso de las nuevas tecnologías y aprenden continuamente nuevos programas y
avances.
La vejez dificulta la capacidad de aprender.
La vejez dificulta la capacidad de aprender.
FALSO. Los patrones
de aprendizaje pueden variar y la velocidad de aprender puede disminuir,
pero la capacidad de aprender persiste durante toda la vida y si se practica
puede incrementar la memoria y la inteligencia.
Los olvidos probablemente indican el comienzo de una demencia.
Los olvidos probablemente indican el comienzo de una demencia.
FALSO. La pérdida de memoria puede estar causada por
múltiples factores, entre ellos la medicación o la depresión.
La gran mayoría de los adultos mayores sufren depresión. Y la depresión en la vejez es más duradera y difícil de tratar que en edades más jóvenes.
La gran mayoría de los adultos mayores sufren depresión. Y la depresión en la vejez es más duradera y difícil de tratar que en edades más jóvenes.
FALSO. La gran mayoría de los adultos mayores no están deprimidos. La depresión no es parte intrínseca del envejecimiento. La edad, por sí sola no es un factor de
riesgo para sufrir depresión. En cuanto al curso de la depresión en los mayores
es idéntico al de los jóvenes. La respuesta al tratamiento de la depresión
evoluciona tan positivamente en mayores como en otros trastornos de la edad.
Las personas mayores que trabajan son menos efectivos que los jóvenes.
Las personas mayores que trabajan son menos efectivos que los jóvenes.
FALSO. Depende del tipo de trabajo y de la persona. Si
el trabajo no requiere mucha fuerza o velocidad, las personas mayores son más
constantes, más efectivas en su rendimiento, en su ritmo y en su velocidad, han
aprendido a suplir carencias con sus propias herramientas y con la experiencia,
eso los hacen iguales de efectivos que trabajadores más jóvenes. Suelen ser más
responsables y comprometidos en su trabajo por lo que hay menos absentismo y
menos accidentes laborales.
La mayor parte de las personas mayores están muy arraigadas a sus costumbres y no cambian.
La mayor parte de las personas mayores están muy arraigadas a sus costumbres y no cambian.
FALSO. Pueden cambiar al igual que cualquier otra
persona, siempre y cuando haya motivación y convencimiento, si creen que vale
la pena el esfuerzo.
La mayoría de gente mayor se aíslan, se vuelven solitarios, amargados y gruñones.
La mayoría de gente mayor se aíslan, se vuelven solitarios, amargados y gruñones.
FALSO. El carácter de la gente mayor depende de su personalidad, de las experiencias
vividas, de la sociedad en la que vive, de los apoyos que recibe, los roles que
ha vivido y el resultado de los mismos. Por lo tanto hay una gran variedad en
el carácter de los adultos mayores. Si se aíslan, es por decisión propia y por
gusto, los que tienen un carácter más introvertido buscarán conocerse mejor a sí mismos y hacer balance de su vida.
Debemos tener en cuenta que muchas veces son la familia o los grupos sociales los que se alejan, los excluyen o los evitan, haciéndoles sentir rechazados.
En ocasiones sucede que económicamente o físicamente no tengan la capacidad para participar, sin embargo la inmensa mayoría desea participar socialmente, trabajar, ser productivos, hacer voluntariado y seguir siendo activos socialmente.
Es falso y se ha demostrado que la edad no tiene nada que ver con el mal humor. Gente amargada y gruñona la encontramos a cualquier edad.
Hay personas insatisfechas con su vida, esta actitud
también puede estar relacionada con las expectativas y creencias que cada
persona tiene sobre la vejez.
Los viejos son inútiles, no pueden aportar nada.
Los viejos son inútiles, no pueden aportar nada.
FALSO. Los adultos mayores tienen ciertas limitaciones
e incluso pérdidas. Es cierto que pierden visión, oído y fuerza, pero no pierden
inteligencia, tienen más experiencia, comenten menos errores y pueden seguir
siendo muy productivos.
Miguel Ángel produjo obras importantes después de los 70 años y muchos otros como Bertrand Russell obtuvo el Premio Novel de Literatura con 78 años. Otros artistas como Charles Chaplin, Arthur Miller, Pablo Picasso y un largo etcétera, mantuvieron su creatividad hasta el final de sus vidas, muy entrada la vejez.
Las personas mayores son una carga y un estorbo.
Miguel Ángel produjo obras importantes después de los 70 años y muchos otros como Bertrand Russell obtuvo el Premio Novel de Literatura con 78 años. Otros artistas como Charles Chaplin, Arthur Miller, Pablo Picasso y un largo etcétera, mantuvieron su creatividad hasta el final de sus vidas, muy entrada la vejez.
Las personas mayores son una carga y un estorbo.
FALSO. En cuanto a ser una carga, depende de la
percepción personal. En nuestra sociedad
se da más valor y prioridad a la consideración que las obligaciones son
hacia los menores no hacia los mayores.
Esta creencia se puede dar por dos motivos:
Cuando aparece la necesidad y la persona mayor
necesita la ayuda de sus hijos, éstos deben elegir entre repartir tiempo y
recursos para atenderle y ayudarle, o bien, utilizar éstos recursos para sí
mismos, creándose un conflicto interno y apareciendo la culpabilidad. Una de
las formas de resolverlo es proyectando la culpa hacia el anciano, buscando justificaciones
que los eximan de culpa.
Asimismo, ver a la persona anciana, es ver un reflejo
de sí mismos, de un futuro que también les llegará. Estas emociones reflejan el
miedo que sienten dando como resultado el apartarse emocionalmente de todo lo que
implica ser viejo. Por eso, en ocasiones sí se vuelve una relación difícil que
afecta a las dos partes, la una demandando atención, la otra ignorando esa
demanda y ambas culpándose mutuamente.